Les 4 et 5 octobre prochains, l’Eglise évangélique de Plan-les-Ouates inaugurera ses nouveaux locaux sur la commune du Grand-Lancy. Une fête aura lieu le samedi après-midi. Au programme : une kermesse, puis l’inauguration officielle avec les autorités. Le groupe de musique Aslane donnera un concert le soir. Le dimanche matin, un culte de dédicace aura lieu dans les nouveaux locaux de cette communauté membre de la FREE.

Une Eglise ouverte en 1999
En 2002 déjà, la petite communauté évangélique de Plan-les-Ouates avait songé à déménager, alors que plusieurs nouvelles personnes avaient rejoint le groupe. Cependant rien n’était disponible sur le marché. Et comme les responsables avaient la conviction d’avoir répondu à un appel de Dieu en ouvrant ce lieu de culte en 1999 pour les habitants de la région, il n’était pas question d’aller ailleurs. Le temps a passé et l’Eglise s’est habituée à vivre dans son petit local caché dans une cour intérieure.

Une usine désaffectée à louer
Au printemps 2006, le pasteur Jean-Paul Zürcher quitte son mandat pour prendre de nouvelles fonctions, et le propriétaire du local de l’église résilie le bail pour la fin de l’année ! L’Eglise passe alors par une phase d’apprentissage de la dépendance à Dieu. Une phase aussi de traversée du désert, avec des candidatures pastorales qui n’aboutissent pas, avec une difficulté à trouver de nouveaux locaux, et avec plusieurs départs pour des raisons diverses. Mais Dieu est fidèle. L’Eglise reçoit l’autorisation de rester deux ans supplémentaires, le temps de trouver autre chose. Et finalement, le miracle se produit : une usine désaffectée est à louer, à 50 mètres de la frontière communale de Plan-les-Ouates ! Cette usine est située idéalement au milieu d’un quartier d’habitations. Mais tout est à refaire et à la charge du locataire.

Un nouveau pasteur
Les travaux ont duré plus d’une année. Entre-temps, un nouveau pasteur, Willi Schildknecht, a pu débuter dans un ministère à mi-temps. Après six mois de recherches intenses pour réussir à se loger, il trouve un appartement à 20 mètres de l’église ! Dieu est grand, et « sa bonne main était sur nous ». (c)

Adresse : Eglise évangélique l’Espérance, 20, ch. du Clos, 1212 Grand-Lancy.